Начнем с вязкостно-температурных свойств.
Каждому водителю известно, что резкое увеличение вязкости масла при отрицательных температурах повышает сопротивление провертыванию коленчатого вала, вследствие чего пуск двигателя становится крайне затруднительным. В этот период холодное высоковязкое масло с трудом проходит через фильтр, впадины шестерен масляного насоса не полностью заполняются маслом, и его количество в масляной магистрали оказывается недостаточным. При "масляном" голодании отдается повышенный износ деталей, а в отдельных случаях - выход двигателя из строя. С другой стороны при работе горячего двигателя масло должно сохранять достаточную вязкость, чтобы гарантировать наличие устойчивой смазочной пленки между трущимися поверхностями. Получается любопытная картина: для "гладкой" работы двигателя масло должно быть достаточно жидким на морозе и одновременно вязким при высоких температурах! Логичным выходом из этой ситуации может быть искусственное загущение масла добавлением в него специальных загущающих присадок, но таких, чтобы давали эффект повышения только исходной вязкости, а в широком диапазоне рабочих температур обеспечивали бы постоянство ее значения. Что может служить загущающими присадками? В качестве загустителей широкое практическое применение получили полимерные соединения: полиизобутилен, полиметакрилаты и др. Загущенные масла при рабочих температурах двигателей сохраняют более высокую вязкость, чем у обычных зимних незащищенных масел. Поэтому загущенные масла могут применяться всесезонно и иметь повышенный срок службы до замены. К сожалению, при всех своих полезных свойствах, полимерные загустители при длительной работе в двигательном "пекле" могут разрушаться, следствием чего является резкое падение вязкости масла. Кроме того, в их присутствии, масло, оставаясь текучим в очень широком интервале зимних температур, вдруг резко при определенном понижении температуры теряет свою подвижность, т.е. застывает. Вспомните, как происходит замерзание воды в сосуде: кристаллики льда сначала редки, потом их количество резко возрастает, так что содержимое сосуда напоминает "снежную кашу", которая через некоторое время окончательно твердеет. Пример с водой поможет понять, что происходит с маслом: при понижении температуры парафины, содержащиеся в масле, образуют довольно прочные кристаллы. Застывания масла совсем избежать нельзя. Его можно "отодвинуть" в область очень низких температур, практически не встречающихся в погодных условиях той или иной местности. Для этого в масло вводят депрессорные присадки. По природе своей это вещества, которые распределяются в масле и оседают на мелкие кристаллы парафинов, не давая им расти, и - масло не твердеет. Вводимые в количестве 0,5% депрессорные присадки снижают температуру застывания масла на 17-24С.
Антиокислительные и антикоррозионные свойства.
Моторное масло работает в таких условиях, при которых многократно повышается вероятность его окисления кислородом воздуха. Интересно, что металлические детали двигателя в горниле высоких температур играют роль катализатора процесса окисления. Продукты окисления - это либо нерастворимые углеродистые отложения в двигателе, либо растворимые агрессивные примеси. Затормозить процесс окисления помогают присадки-антиокислители: тиосульфаты металлов, фенолы, амины и пр. Их еще называют пассиваторами, потому что они обволакивают тончайшей химической пленкой в металлические поверхности и таким образом изолируют катализатор окисления, делают его пассивным. Пассиваторы одновременно являются антикоррозионными присадками благодаря своему обволакивающему действию. Однако часто, для пущей надежности, в масло добавляют органические соединения, содержащие в молекуле серу или фосфор. Защитная пленка, образуемая этими присадками, не удаляется даже механическим стиранием; это особенно важно в подшипниках и на трущихся поверхностях. Полностью избежать образования углеродистых отложений в двигателе все-таки не удается. Те читатели, которым приходилось перебирать двигатель, видели смолистый темный налет на его деталях, удаляемый, впрочем, без особого труда. Терки не понадобились лишь благодаря действию моющих присадок в моторном масле, которые препятствуют прилипанию загрязнений к металлическим поверхностям и поддерживают твердую грязь в состоянии устойчивой и очень тонкой суспензии.

Думаем, читатель догадался, что речь пошла о моюще-диспергирующих свойствах масел. Моющие добавки это слаборастворимые соли (сульфоналы, салицилаты и феноляты) таких металлов, как барий, магний, кальций, а также чисто органические соединения (например, производные янтарной кислоты - сукцинимиды). Насколько важны вышеупомянутые свойства моторного масла, покажем на таком примере. Боль шинству наших читателей известно отечественное моторное масло М-8А (пример этого продукта выбран не случайно: отечественные масла долгие годы были для нас единственно доступными и поэтому наиболее знакомы, почти что "родные"). При городской езде с использованием этого масла в двигателе автомобиля загрязнение бумажного полнопоточного фильтра происходило через 3000-4000 км пробега. Когда масло поменяли на новое, принадлежащее к группе Г1 (или SE, SF по классификации API) и имеющее в своем составе эффективные диспергирующие присадки, то срок службы масляного фильтра увеличился в 3,5 раза. Грубая оценка моюще-диспергирующих свойств масла, например, по наличию крупных частиц грязи на масляном фильтре может быть принята за определяющий фактор - менять или не менять масло. Моторное масло может засоряться кроме всего прочего и продуктами механического износа трущихся поверхностей. И это утверждение отнюдь не противоречиво, если вспомнить о трех режимах смазки: в реальных условиях не всегда труднодоступные поверхности обеспечиваются прочным слоем масла. В этом случае износ деталей можно снизить регулируя химический состав масла. А именно, добавив в масло поверхностно-активные вещества (ПАВ), придающие ему новые свойства - противоизносный. ПАВ образуют с металлом рабочих поверхностей деталей химически связанные соединения. Даже там, где до введения ПАВ был граничный режим смазки (т, е. практически "сухое" трение из-за грубой шлифовки), после введения присадок образуется смазочная пленка, ничем из зоны трения не выдавливаемая. Порой такая смазка понижает трение в большей мере, чем это следует из значения вязкости масла: тогда говорят, что повысилась "маслянистость" моторного масла. В чем же проявляется противоизносный эффект? Грубо говоря, в том, что после образования тонкого слоя нового вещества на поверхности в трении участвует и изнашивается уже не сам металл, а это вещество. ПАВ подбираются таким образом, чтобы новый слой обладал пластичностью и меньшим коэффициентом трения по сравнению с чистым металлом. А как известно, меньше трение - меньше износ! Отлично зарекомендовал себя по части противоизносных свойств сульфидный слой на поверхности металла. Обычно он образуется, если используются ПАВ, содержащие в молекуле серу (кстати, об этом мы уже упоминали, рассказывая о пассиваторах). В последнее время большое распространение получили присадки, улучшающие антифрикционные свойства масел. Такие присадки обычно не растворяются в масле. Они вводятся в масляную основу в виде порошка, помолотого настолько тонко, что в масле он не оседает, в образует постоянно взвешенную суспензию, причем наибольший эффект получается, когда размер частиц суспензии не более 1 микрона. Частицы суспензии "забивают" все впадинки и неровности рабочей поверхности, сглаживая ее. В идеале трение металла о металл заменяется на значительно меньшее трение одного слоя присадки о другой. Из наиболее известных назовем антифрикционные присадки на основе сернистых соединений молибдена. Процесс создания такой присадки - настоящее священнодействие: вот здесь-то как раз и применяются всевозможные технологические ухищрения дабы предотвратить побочные паразитные проявления солей молибдена. И конечно же, кроме молибденсодержащих, имеются и применяются традиционные антифрикционные присадки на основе графита, меди, никеля и т.д. Противопенные свойства. Обильная пена в картере двигателя, вызываемая, в том числе, присутствием в масле ПАВ, нарушает его нормальную работу, вот почему в моторные масла обязательно вводят противопенные присадки. В большинстве своем это полимерные соединения на основе кремния - так называемые силиконы. Эти добавки практически не растворяются, а собираются на поверхности масла, разрушая всякие образующиеся воздушные пузырьки, т.е. пену. Правда, у силиконов есть существенный минус - они сгорают с образованием твердого абразива - оксида кремния. Вот почему концентрация противопенных присадок в масле минимальна - около 0,002-0,005%. Что же следует из вышеприведенного обзора? То, что в современном моторном масле все виды перечисленных присадок присутствуют одновременно и в строго определенных количествах, придавая ему тот неповторимый букет свойств, который отличает масло каждой отдельной марки. Надеемся, что читателю, прочитавшему этот обзор, станет чуть понятнее, что скрывается за фразой "высококачественное моторное масло...". Автомобилист, выбирающий масло для своего автомобиля не по яркости этикеток или форме канистр, а сознательно, с целью сберечь изношенный двигатель или для большей экономии топлива, достоин всякого уважения.